不锈钢可以分为304不锈钢和304食品级不锈钢。304不锈钢是应用＊广泛的一种铬—镍不锈钢，在业内也被称为18/8不锈钢，即含有18％—20％的铬和8％—10％的镍，其耐蚀性、耐热性都特别好，具有良好的低温强度和机械特性，加工性能极好，因此，其也被广泛用于工业和家居装饰及食品医疗行业。

而电热水壶常用的则是304食品级不锈钢，其对内部的重金属含量限制更多，仅允许其含有18％的铬和8％的镍，可在一定范围内波动。简单来说，304食品级不锈钢就是满足了重金属析出的304不锈钢。