第一个是铬元素。第二个是镍元素。单独的铬是含量足够高，可以起到抗腐蚀性能，但是镍必须和铬配合才能起到抗腐蚀性能。

行业标准中规定为了保持304不锈钢所固有的耐腐蚀性，必须含有18%以上的铬,8%以上的镍含量。

201不锈钢

弱抗腐蚀性能，非食品级不锈钢用

SUS201不锈钢带含(Cr) 铬:16.0~18.0%，（Ni）镍量3.50-5.50%(JIS G 4304-)。

在中国市场上售出的大部分200系列不锈钢几乎没有按照国标控制硫、碳含量，以锰(和氮)取代部分或全部镍来生产更低镍含量的奥氏体不锈钢。

这种系列材料的缺点是:18%以下的铬含量与低的镍含量达不到平衡而形成了铁素体，为此，200系列不锈钢中的铬含量降到13.5%~15%，某些情况下降到了13%~14%，其耐腐蚀性是不能与304和其他类似的钢相比的。此外，在沉积区和缝隙的腐蚀部位常见的酸性条件下，锰和有些情况下铜降低了再钝化的作用。200系列钢在这些条件下的毁坏速度大约是304不锈钢的10-100倍。

201不锈钢是非食品级，不能用来做保温杯，厨具等。如果用201当食品级材料，人体长期使用这类劣质产品，对身体危害极大。

304不锈钢

较好的抗腐蚀性能，食品级不锈钢

SUS304不锈钢带含(Cr) 铬:18~20%，（Ni）镍量8-10.5%。

304中＊为重要的元素是Ni、Cr，但是又不仅限于这两个元素。具体的要求由产品标准规定。行业常见判定情况认为只要Ni含量大于8%，Cr含量大于18%，就可以认为是304不锈钢。这也是为什么业内会把这类不锈钢叫做18/8不锈钢的原因。

另外，304不锈钢为国家认可的食品级不锈钢。